L’histoire a retenu Elisabeth Báthory comme la « comtesse de sang ». Ses crimes atroces sont légendaires depuis des siècles et sa renommée rivalise avec celle du comte Dracula lui-même. La figure de cette noble sanguinaire a inspiré le personnage principal du film « La comtesse », brillamment interprété par Lady Gaga.
Báthory a assassiné des centaines d’innocents et reste l’un des plus grands mystères de l’histoire hongroise. Entre-temps, les spécialistes continuent de débattre de la véracité de toutes ces accusations. La comtesse sanglante a peut-être été une nouvelle victime d’intrigues politiques et d’une banale jalousie.
À son époque, Élisabeth était l’une des femmes les plus instruites de son pays. Les parents de la future « comtesse de sang » étaient le baron George VI Báthory et la baronne Anna Báthory. Ils étaient apparentés l’un à l’autre. Il a souffert de crises d’épilepsie pendant son enfance, ce qui a conduit les chercheurs modernes à penser que cette maladie était le résultat d’un lien de parenté étroit entre ses parents.
Le cadeau de mariage de la mariée était le tristement célèbre château de Čachtice. Cette alliance purement politique a permis de réunir une grande partie des terres transylvaniennes et hongroises, ainsi que les deux plus grandes fortunes du pays. Nádászdi fut un temps nommé commandant en chef de l’armée hongroise. Il laissa sa femme et leurs six petits à la tête des troupes lors d’une campagne militaire.
La comtesse avait parfaitement assumé toutes les responsabilités liées à la gestion du vaste domaine familial en son absence. Tout allait pour le mieux jusqu’au décès du comte. Les raisons ne sont toujours pas claires. Les rumeurs vont d’une maladie honteuse contractée auprès de femmes corrompues à un meurtre commandité par le roi lui-même.
Cette dernière version semble extrêmement plausible sur fond d’informations diverses que l’on s’est efforcé de dissimuler soigneusement. Mais commençons par le commencement. Très vite, de nombreux témoignages sont recueillis sur les atrocités commises par Elisabeth Bathory, que l’on appelle depuis lors la comtesse sanglante.
En 1612, elle est reconnue coupable. Ses complices présumés sont exécutés: les femmes sont brûlées sur le bûcher comme sorcières et les hommes décapités. La comtesse elle-même était trop bien née pour subir un tel châtiment. Elle fut emprisonnée dans le château de Čachtice, emmurée dans sa propre chambre.
