Un nouvel animal unique découvert dans la jungle

Il ressemble à la partie, mais ne vous inquiétez pas, ce n’est pas un rat. Il s’agit d’une nouvelle espèce de rongeur découverte par une équipe de scientifiques. Ce nouveau rongeur inhabituel, connu en latin sous le nom de Paucidentomys vermidax, diffère des rongeurs normaux par la structure unique de sa bouche. Il est dépourvu d’incisives et de molaires. Ses dents de devant ne sont que des incisives, qui sont proches des canines.

Le nom scientifique reflète la structure unique des dents de ce rongeur, paucidentomys signifiant dent inhabituelle et vermidax signifiant mangeur d’insectes. Comme on peut s’y attendre, cette nouvelle espèce de rongeur se nourrit d’invertébrés, principalement de vers.

Par son apparence et sa taille, il ressemble au rat mangeur de crabes. Le rat mangeur de crabe a la taille d’une souris ordinaire et possède des molaires. En fait, les experts affirment que P. vermidax constitue une nouvelle étape dans l’évolution des rongeurs. Il existe plus de 2200 espèces de rongeurs, mais avant cette découverte, ils avaient tous des incisives à l’avant de la bouche et des molaires à l’arrière.

Cette nouvelle espèce est un exemple unique de la façon dont l’environnement dicte l’apparence d’un animal. En s’adaptant à son habitat local, ce rongeur a perdu des caractéristiques acquises précédemment et utilise son appareil buccal d’une manière totalement nouvelle, explique Kevin Lowe de Museum de Victoria, l’un des auteurs de la découverte.

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