Il a été amené à l’exposition de carnivores dans la salle des petits mammifères. Le chat des sables est le plus petit des chats sauvages. On ne le trouve que dans les zones chaudes et sèches. Les habitats sont très variés, allant des déserts sablonneux avec peu de végétation aux vallées rocheuses.
Petit chat aux pattes courtes et fortes. La tête est large et grande, avec une tête latérale. Les oreilles sont grandes et larges et la tête est très basse. Les oreilles ne sont pas frangées aux extrémités. Les pupilles sont étroites et allongées. Son poil est dense et doux. Sa fourrure le protège bien contre le froid des nuits d’hiver.
La plante de leurs pieds est recouverte d’une fourrure épaisse et résistante, qui protège les coussinets du sable chaud et leur donne du soutien lorsqu’ils se déplacent sur le sable mouvant. Les chats de Bachan laissent peu d’empreintes lorsqu’ils se déplacent dans le sable. Lorsqu’ils essaient de trouver un chat dans l’obscurité avec une forte lumière, ils se penchent et se couvrent les yeux pour éviter que la lumière ne se reflète dans leurs yeux.
Les chats cachent également toutes leurs excréments afin que les gens ne puissent pas les trouver et analyser leur nourriture. Les chats chassent activement et avec succès les serpents, en particulier les crotales. Un coup à la tête étourdit le serpent, et une morsure au cou le tue.
Les chats des sables peuvent passer de longues périodes sans eau, et tirent l’essentiel de leur hydratation de la nourriture. Ils peuvent parcourir des distances de 8 à 10 km la nuit. Ils se déplacent rapidement et ont un corps bas, comme s’ils rampaient. Malgré cette façon de courir, les chats peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 40 km/h sur de courtes distances.
Comme le chat vit dans le secret, sa population totale est inconnue. En 1996, la population mature était estimée à environ 50000 individus. La dégradation de l’habitat et la chasse pour le commerce sont les principales menaces pour cette espèce.
