C’est un oiseau de proie adulte. Il est passé par ici il y a moins d’une heure. Les experts du centre de recherche sur les léopards des neiges suivent les traces de cet animal sauvage. Le climat de la partie orientale de Sayan est rude, aussi les pistes sont-elles rapidement recouvertes de neige. Les léopards ont également un mode de vie secret et sont rarement vus par les scientifiques.
Le principal résultat de l’expédition a été la confirmation de la présence de léopards des neiges sur le territoire de la région. Yui Vaskev, chef du département de l’économie et de la gestion de la faculté de chasse de l’Institut national de la chasse, déclare: Si, par le passé, les scientifiques s’appuyaient sur des données d’enquête, ce fait est désormais enregistré par caméra.
Les experts ont installé des pièges vidéo et photographiques dans les zones où les léopards sont susceptibles d’apparaître. Quatre caméras documentent ces magnifiques animaux. L’année dernière, les chercheurs ont prouvé que l’aire de répartition du léopard des neiges est beaucoup plus vaste que prévu. Le travail des biologistes consiste à compter les iris et à étudier leur habitat pour qu’ils puissent survivre.
Il y a beaucoup de nourriture ici, mais les braconniers sont le plus grand facteur de risque. Par exemple, des chats sauvages ont été surpris morts dans des pièges à rats musqués, comme cela s’est produit à Tofalaria l’année dernière. Les experts ont conclu qu’au moins 20 personnes vivent dans ces régions.