Il ressemble à un gros cône, mais ce n’est pas une plante, il est écailleux, mais ce n’est pas un poisson, il peut grimper aux arbres, mais ce n’est pas un chat: il ressemble à un lézard, mais il allaite ses petits. Tout cela, c’est le pangolin, une créature de la nature totalement unique. En le regardant, nous pouvons dire avec certitude qu’il est un représentant clair d’autres parte.
Les récents progrès de l’analyse moléculaire, qui permettent de retracer les liens génétiques, ont surpris les scientifiques: le pangolin est un mammifère, le plus proche parent des ours, des chiens et des chats. L’unicité des pangolins pose un grave problème, leur viande est consommée à des fins rituelles, leurs écailles et les parties de leur corps sont utilisées pour la décoration et la médecine traditionnelle, et leurs peaux servent à fabriquer des chaussures et des accessoires.
Le nom de ces animaux étonnants vient du mot malais pengguling, qui signifie se mettre en boule. Leurs origines sont encore inconnues, on pense qu’ils sont apparus sur Terre il y a environ 70 millions d’années. Le pangolin est une créature génétiquement unique qui combine de nombreuses caractéristiques de différents animaux.
Cependant, les scientifiques le classent parmi les mammifères placentaires. Le corps du pangolin est protégé par une armure solide composée de plaques de corne dure en forme de diamant. Effilement le long du bord de fuite.