Comment impressionner un biologiste. Jouez à cache-cache avec lui. Se cacher dans des bois profonds et des marais impénétrables. Et quand ils vous trouveront, vous serez une grande découverte biologique. C’est ce que notre héroïne d’aujourd’hui, la saola, a fait, et elle l’a bien fait. La découverte de cette espèce a été le plus grand événement de la biologie du 20ème siècle.
Mais les scientifiques sont convaincus que le saola est une vache. Ce n’est pas une insulte, mais un fait généalogique. Après avoir fouillé dans les gènes du mystérieux, on a appris que son proche parent est la vache. Mais le saola diffère tellement en apparence des taureaux auxquels nous sommes habitués que les biologistes l’ont identifié comme un genre distinct.
Ils ont ensuite découvert que les saals menaient probablement une vie solitaire ou se rassemblaient en petits troupeaux. Près des yeux du chat de la jungle se trouvent des glandes odorantes, qui jouent probablement un rôle important dans le marquage du territoire. Les cornes font également allusion à la nature introvertie de l’ongulé: elles sont couvertes d’éraflures.
Cela signifie que l’animal a frotté ses cornes contre quelque chose. On pourrait penser qu’il s’agit du résultat d’un affrontement entre les taureaux, mais d’une part, l’animal capturé était une femelle. Après de telles découvertes, on ne peut s’empêcher de se demander ce que cache encore la jungle.
