Une étude récente de l’université de la Marine Biological Association a révélé que les requins ont la capacité d’apprendre. L’étude a été réalisée par les scientifiques Joel Kimber et Andrew Gill, qui ont prédit que le poisson-chat, ou requin-chat, sera capable d’apprendre à mieux comprendre la vie marine.
Les chercheurs affirment que ces informations sont essentielles au maintien des populations de ces poissons, qui sont menacés d’extinction en raison d’une pêche non réglementée. Dans le passé, on pensait que les requins étaient des machines à tuer irrationnelles, mais Kimber et Gill ont prouvé que cette opinion était fausse.
Les scientifiques ont découvert que les requins-chats juvéniles ont une capacité d’apprentissage assez rapide. Les chercheurs sont parvenus à ces conclusions en menant les expériences suivantes: ils ont recréé le champ bioélectrique dans lequel les prédateurs marins détectent la présence de leurs proies, puis ont analysé les réponses comportementales des requins en les manipulant avec des récompenses comestibles.
Au cours de l’étude, les scientifiques ont remarqué que les requins récompensés par de la nourriture étaient capables de détecter le champ bioélectrique plus rapidement, contrairement à leurs homologues qui n’étaient pas récompensés.
Le personnel de l’université de la Marine Biological Association a également constaté que les poissons avaient une bonne mémoire: ils se souvenaient de l’occasion de recevoir une friandise pendant des jours ou des semaines. Cependant, Kimber et Gill ont constaté que trois semaines après la fin de l’expérience, les requins-chats avaient oublié les informations qu’ils avaient reçues.
