Des chercheurs belges ont découvert que des chiens spécialement dressés peuvent aider à protéger du danger les personnes souffrant de graves troubles du sommeil. L’étude portait sur une femme de trente cinq ans souffrant d’apnée du sommeil sévère pendant la journée. Le patient avait jusqu’à six crises de sommeil par jour, dormant parfois jusqu’à seize heures d’affilée.
Jusqu’à récemment, ce fait rare interférait avec sa vie sociale et limitait son accès aux transports publics, car elle s’endormait après s’être assise pendant quelques minutes. Parfois, elle oublie même où son voyage a commencé. mLorsque les traitements médicaux spécialisés n’ont pas amélioré ses symptômes, elle a découvert une organisation à but non lucratif qui forme des chiens pour les personnes qui ont de déficiences visuelles et auditives.
Tout d’abord, le chien a appris à la réveiller le matin au son d’un réveil, même si elle avait parfois besoin d’une pause de trente minutes. Ensuite, on lui a appris à réveiller son propriétaire lorsque le téléphone portable sonnait. Puis, dans le métro, le bus ou le trolleybus, les animaux la réveillaient quand elle en avait besoin.
Les auteurs de l’étude soulignent que cet exemple d’interaction homme-chien peut être appliqué à d’autres patients présentant des rythmes circadiens sévères et ne recevant pas des autres chaues. Bravo, nos amis les animaux.
