Pas de bogatyrs, les chevaux de guerre médiévaux n’étaient pas plus grands que les poneys modernes. C’est la conclusion à laquelle sont arrivés les chercheurs. Pour ce faire, ils ont étudié les restes d’environ deux mille chevaux ayant pris part à des batailles médiévales. Les chevaux de cette époque sont généralement représentés comme des animaux grands et massifs.
Pour la plupart, cependant, ils étaient très différents. Leur taille est comparable à celle des poneys modernes. En témoignent les restes de deux mille chevaux retrouvés sur 171 sites archéologiques, dont des châteaux, des champs de bataille et des sépultures. Ces animaux ont participé à des opérations militaires entre trois cent et 1650 après JC.
Des archéologues et des historiens de l’université ont établi que les chevaux de cette période mesuraient en moyenne 1,24m, soit 14,2 palmiers au garrot. Le plus grand des squelettes découverts appartenait à un animal de 15 palmes de haut. Selon les scientifiques, même à l’apogée du réseau de chevaux royaux aux XIIIe-XIVe siècles, un cheval de cette taille était considéré comme très grand.
L’équipe pense que les chevaux du Moyen Âge n’étaient pas élevés principalement pour leur taille, mais pour une variété de fonctions. Y compris pour les batailles, les tournois, les campagnes de raids. Et, bien sûr, pour transporter des marchandises.