Fin janvier, des photos ont circulé montrant un éléphanteau penché sur le corps de sa mère, empoisonné par des inconnus. À l’époque, dix petits, ont été retrouvés pas vivantsdans une réserve naturelle. Les animaux, qui présentaient des hémorragies internes, avaient été trouvés au même endroit depuis trois semaines. Dans un cas, un éléphanteau de trois mois a été retrouvé à côté de la femelle pas vivante, essayant de la réveiller.
Masidi Manjun, ministre de l’environnement de Sabah a déclaré: C’est un triste jour pour la réserve et pour l’État tout entier. Les animaux morts avaient des défenses, ce qui indique qu’ils ne sont pas les faits à cause des braconniers. Il n’y avait pas non plus de marques de balles sur le corps des éléphants.
C’était un triste spectacle de voir ces éléphants pas vivants, surtout l’un d’entre eux, une femelle qui avait un très jeune veau d’environ trois mois. L’éléphanteau essayait de réveiller sa mère, dit-il. Joe est devenu plus actif et adore l’attention du personnel du parc. Il gratte également tout ce qu’il peut tout en renouvelant sa peau.
Joe a de bonnes chances de se rétablir, mais les gens ne pourront pas cesser de craindre pour sa vie avant que l’éléphant ait six ou sept mois. À ce stade, sa santé est si fragile qu’il peut même tomber inconscient à cause de coliques intestinales.
