Le zoo a publié des photos des chenilles nées il y a deux mois L’ours à carte cubain, Melursus ursinus a une apparence très inhabituelle pour un membre de la famille des ours, et est parfois même classé dans un genre distinct en raison de ses caractéristiques très inhabituelles, en plus d’avoir les mêmes orteils. Contrairement aux autres ours, ils n’ont presque pas de poils sur le visage.
Les lèvres de l’ours sont très flexibles et peuvent être étirées en un grand cylindre d’où le nom. Ils ont également une longue langue qui peut fermer la cavité nasale à volonté, et il leur manque deux incisives maxillaires antérieures. Le résultat est un étonnant dispositif d’extraction des aliments qui ressemble un peu à un fourmilier mais qui agit comme une pompe à vide.
Cet engin permet aux insectes adultes d’attraper des termites et des fourmis, leur nourriture favorite. Lorsqu’ils trouvent un nid de termites, ils utilisent leurs griffes puissantes pour percer les murs et aspirer les insectes comme un aspirateur. Cette action est accompagnée d’un ronflement puissant qui peut être entendu jusqu’à 200 mètres de distance, ce qui leur permet de savoir où se trouvent leurs prédateurs.
En dehors des termites, ils sont des mangeurs voraces de tout. Leur contenu varie entre les fruits, les fleurs, les feuilles, les racines et même le miel, et ils peuvent grimper jusqu’à 10 mètres de haut. Ils mangent également du maïs et de la canne à sucre, ce qui déplaît aux agriculteurs locaux.
