Les fourmis naines ont la taille opposée à celle des fourmis géantes, soit environ 40 cm de long, dont la moitié pour la queue. Visuellement, ils ressemblent à leurs homologues plus petits. La différence la plus importante entre les deux est la présence d’une queue préhensile chez la fourmi Hadaka, qui lui permet de se déplacer beaucoup plus facilement à la cime des arbres. Ils passent la plupart de leur vie dans les arbres, se posant rarement sur le sol.
À l’exception de sa queue, de ses pattes et du haut de son corps, il est couvert d’une fourrure brune, parfois teintée d’or. Ils ne vivent que la nuit et se retirent dans les cavités de leurs arbres pendant la journée. Ils se déplacent assez lentement et sont difficiles à repérer. Chaque espèce vit séparément et possède son propre territoire. Ils ne s’accouplent que pendant la saison des amours et de la reproduction.
La période de gestation des femelles est d’environ 135 jours. Les petits naissent dans des trous d’arbres recouverts de feuilles mortes, où ils passent plusieurs jours. Ensuite, les poussins des fourmis brunes doivent voyager sur leur dos, les parents faisant office de passagers. Les mâles et les femelles élèvent leurs petits et leur fournissent une nourriture partiellement digestible.
Les fourmis brunes se nourrissent exclusivement d’insectes. Principalement des fourmis et des termites, mais ils mangent toujours tout autre petit insecte: un individu peut manger entre 100 et 8000 fourmis en une journée.
Ils chassent comme les autres membres de leur groupe, détruisant les nids avec leurs puissantes griffes avant et les léchant avec leurs longues langues collantes. Ils n’ont pas de dents, elles utilisent donc les parois rouillées de leur estomac pour écraser leur nourriture.
