On a beaucoup parlé de la relation entre les humains et les animaux de compagnie et des avantages qu’ils apportent. Cependant, elle a fait l’objet d’un rapport plutôt unilatéral, principalement du point de vue de l’homme. Pour les humains, la plupart des animaux de compagnie sont interchangeables. Beaucoup d’entre nous sont aussi à l’aise avec les chats, les chiens et les lapins.
Cependant, la façon dont les animaux perçoivent leurs propriétaires varie considérablement d’une espèce à l’autre. Les chats et les chiens ne peuvent évidemment pas être mis sur un pied d’égalité, et ces différences se reflètent dans leur contribution à la relation. Peu de gens sortent avec des chats, si bien que seuls les propriétaires de chiens profitent des avantages de la marche active et de l’exercice.
Les chiens font plus d’exercice et sont plus tolérants envers leurs congénères. Les chats sont solitaires et peuvent ne pas accepter de partager leur territoire avec leurs compagnons. L’homme ne s’en est rendu compte qu’il y a 40 ans. Jusqu’alors, il n’existait que très peu d’aliments adaptés aux chats, qui ont dû inventer leurs propres régimes alimentaires.
Les particularités du processus de domestication ont entraîné des différences significatives dans le comportement des chiens, différences qui sont aujourd’hui cruciales pour leur adaptation à l’environnement. Premièrement, contrairement aux loups, qui ne reconnaissent que leur propre meute, ils sont tolérants envers les autres espèces.