Cet animal, avec sa fourrure chaude et belle, est notre trésor national. On le trouvait autrefois dans toute l’Europe, mais aujourd’hui. Dans les temps anciens, il s’appelait hohuly, de nos jours, il est mieux connu sous le nom de vykhul.
Vykhul est un petit animal de la taille d’un écureuil. Son corps mesure 19 à 22 centimètres de long et se termine par une queue de 20 centimètres de long. Au bout de son museau étroit se trouve avec de grandes narines. Cet organe n’est pas seulement utilisé pour respirer: tout en se déplaçant, il sonde rapidement, et lorsqu’il trouve sa proie, il l’attrape avec sa trompe, la tient fermement et la pousse dans sa bouche.
Les belettes ont des mâchoires allongées équipées de grandes incisives à trois côtés, qui séparent facilement les portions de nourriture d’une grosse bouchée, et de petites dents en pointe. Les yeux de ces animaux sauvages, bien que petits, sont expressifs. Certes, les animaux sont myopes. Les belles créatures n’ont pas d’oreilles, seulement des trous d’oreille.
Lorsqu’ils sont immergés dans l’eau, leur entrée, ainsi que leurs narines, sont fermées par des plaques cutanées spéciales. Sous le tronc, sur la lèvre supérieure, les joues, près des yeux, sur le menton et les pattes antérieures poussent des poils épais clairsemés atteignant 4 centimètres de long. Ces vibrisses sont une sorte de localisateurs qui aident à guider dans l’obscurité.
Les eiders sont de bons nageurs, avec leurs grandes pattes postérieures faisant office de pagaies. Les pattes antérieures plus petites sont pressées contre le corps pendant la nage et n’aident pas à nager. Ils agissent comme des contrôleurs de profondeur. Autrefois, surtout dans les maisons de commerce, ils mettaient des queues de couette sèches sur le linge de la commode et des tiroirs, ainsi que sur les dot des filles, afin qu’elles puissent absorber l’odeur musquée.
Plus tard, les parfumeurs ont adopté les produits olfactifs des animaux et les ont utilisés pour fortifier les parfums. Le musc est encore utilisé dans un tel rôle aujourd’hui, mais, bien sûr, il a une origine complètement différente. Quant aux loutres, les sécrétions de musc servent très probablement à marquer leur territoire.
