Il existe encore une étrange perception selon laquelle la joaillerie n’est pas un métier de femme. Cependant, ce sont les femmes qui ont apporté de nombreuses innovations à la conception des bijoux. Je n’ai rien trouvé que je veuille porter moi-même, disent-elles et prennent les choses en main. Littéralement. Un regard inhabituel sur des matériaux familiers, des technologies innovantes, des images profondément liées aux traditions ethniques, au passé historique.
Tout cela se retrouve dans les œuvres étonnantes de femmes bijoutières. On ne sait pas grand-chose de Sybil Dunlop, mais les chercheurs la considèrent comme la plus brillante représentante du courant de la bijouterie du mouvement arts et crafts. Dans les années trente, elle a créé des bijoux inspirés de la mythologie celtique, du moyen age européen et de l’art nouveau écossais.
Sa technique est le tapis de bijoux, dans lequel des pierres, le plus souvent semi-précieuses et ornementales, sont attachées le plus étroitement possible les unes aux autres pour former une sorte de mosaïque. Miriam Haskell a créé des bijoux de fantaisie de la plus haute qualité.
En fait, c’est elle qui a élevé les bijoux faits de pierres non précieuses au rang d’œuvres d’art. Aujourd’hui, ses broches et ses boucles d’oreilles figurent dans les collections de stars hollywoodiennes et de premières dames américaines, Michelle Obama, par exemple, est une grande fan des créations de Haskell.
